환자 치료의 진화하는 풍경: 중간 수준 처방자, 원격 의료, 디지털 건강 애플리케이션

COVID-19 팬데믹 이후, 의료 산업은 케어 제공 및 수령 방식에 있어 엄청난 변화를 겪었습니다. 중간 수준 처방자의 자율성 증가, 원격 의료의 지속적인 사용, 디지털 건강 애플리케이션의 부상 등 이러한 변화는 환자의 케어 접근성을 재편하고 있습니다. 이 블로그 게시물에서는 간호사 개업자(NP)와 의사 보조자(PA)의 진화하는 역할, 원격 의료의 지속적인 영향, PreventiPlaque 애플리케이션과 같은 디지털 건강 도구의 잠재력, 그리고 더 넓은 맥락에서의 의료 혁신과 비만 문제를 다룹니다.

중간 수준 처방자의 부상

최근 몇 년간 가장 눈에 띄는 변화 중 하나는 중간 수준 처방자의 역할 확장입니다. 간호사 개업자와 의사 보조자는 환자 케어를 처방하고 관리할 수 있는 능력이 크게 증가했습니다. 이러한 변화는 완화된 주 법률과 증가하는 의료 서비스 수요에 의해 추진되었습니다. 노동 통계국에 따르면, NP와 PA 역할은 향후 10년 동안 30%에서 40%까지 성장할 것으로 예상됩니다. 약국 청구 데이터에 따르면 NP와 PA의 처방은 2020년 이후 4분의 1에서 3분의 1로 증가했습니다.

이러한 자율성 증가는 NP와 PA가 다양한 치료 분야에서 상당한 기여를 할 수 있게 했습니다. 예를 들어, 정신 건강(처방의 56%), 항당뇨제(35%), 항비만 약물(41%)에서 중간 수준 처방자의 처방이 눈에 띄게 증가했습니다. 그러나 다발성 경화증 및 종양학과 같은 전문 분야에서는 여전히 참여도가 낮습니다. 이 추세는 NP와 PA의 영향력이 커지고 있음을 인식하고 그들의 역할 확장을 지원하기 위한 참여 전략을 조정하는 것이 중요함을 강조합니다.

원격 의료의 지속적인 영향

팬데믹은 또한 원격 의료의 광범위한 채택을 촉진했으며, 이는 이후 중요한 의료 제공 방식이 되었습니다. 원격 의료 방문은 팬데믹 이전 비병원 의료 방문의 0.5%에서 2020년 7%로 급증했으며, 이후 몇 년 동안 약 5%로 안정화되었습니다. 이 지속적인 변화는 환자와 제공자 모두가 원격 상담의 편리함과 안전성을 선호함을 반영합니다.

원격 의료의 지속적인 사용은 의료 제조업체와 제공자가 원격 의료 플랫폼을 통합하고 최적화해야 할 필요성을 강조합니다. 이를 통해 환자의 접근성을 향상시키고, 케어 제공을 간소화하며, 특히 소외되고 원격 지역에서 케어의 연속성을 보장할 수 있습니다.

디지털 건강 애플리케이션을 통한 환자 권한 부여

원격 의료 외에도 디지털 건강 애플리케이션은 환자 중심 케어에서 점점 더 중요한 역할을 하고 있습니다. PreventiPlaque 애플리케이션은 특히 심혈관 질환과 같은 만성 질환을 관리하는 데 있어 환자를 권한 부여하는 기술의 대표적인 예입니다. 심혈관 질환은 전 세계적으로 주요 사망 원인으로 남아 있으며, 고혈압, 이상지질혈증, 당뇨병과 같은 위험 요인의 효과적인 관리가 중요합니다.

PreventiPlaque 앱은 환자가 경동맥 플라크의 최신 초음파 이미지를 보고, 신체 활동, 식단, 약물 준수, 흡연 습관을 추적할 수 있게 합니다. 환자는 임상의와 상의하여 일일 목표를 설정하고, 상호작용 피드백을 받음으로써 건강한 생활 습관을 채택하도록 유도됩니다. 독일에서 240명의 동맥경화성 심혈관 질환 환자를 대상으로 한 임상 시험은 이 앱이 환자의 심혈관 위험 프로필을 개선하는 데 도움이 되었음을 보여주었습니다.

더 넓은 의료 혁신과 도전 과제

의료 부문은 혁신을 촉진하기 위한 상당한 금융 투자, 정부 이니셔티브, 기술 발전을 목격했습니다. 예를 들어, HealthPresso는 확장 노력을 지원하기 위해 시리즈 A 이전 단계에서 100만 달러를 확보했으며, Amazon은 주요 케어 클리닉 운영자를 인수하기 위해 39억 달러의 거래를 마무리했습니다. 이러한 발전은 금융 투자와 정부 지원이 의료 혁신을 추진하는 데 중요한 역할을 한다는 점을 강조합니다.

그러나 이 부문은 비만 위기 해결의 필요성과 같은 도전 과제에도 직면해 있습니다. The Lancet에 발표된 최근 보고서는 2050년까지 전 세계 비만율이 크게 증가할 것으로 예측하며, 성인의 절반 이상과 어린이의 3분의 1이 과체중 또는 비만이 될 것이라고 예측합니다. 이 놀라운 추세는 비만을 생활 습관 문제가 아닌 만성 질환으로 인식하고 치료해야 할 긴급한 필요성을 강조합니다. 비만의 다면적인 원인을 이해하고 포괄적인 진단 및 치료 전략을 구현하는 것이 건강과 경제적 영향을 완화하는 데 필수적입니다.

결론

중간 수준 처방자의 역할 증가, 원격 의료의 지속적인 사용, 디지털 건강 애플리케이션의 부상으로 특징지어진 환자 치료의 진화하는 풍경은 기회와 도전을 모두 제공합니다. NP와 PA의 영향력을 활용하고, 원격 의료 솔루션을 통합하며, PreventiPlaque와 같은 디지털 건강 도구를 수용함으로써 의료 산업은 환자 접근성과 결과를 향상시킬 수 있습니다. 또한, 비만 위기와 같은 긴급한 문제를 포괄적이고 세심한 접근 방식으로 해결하는 것이 전 세계 건강을 개선하는 데 중요합니다. 의료 부문이 계속해서 혁신하고 적응함에 따라 이러한 발전은 환자 치료의 미래를 형성하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

참조:

• 중간 수준 처방자, 원격 의료, 디지털 건강 애플리케이션 - IQVIA
• 심혈관 위험 관리를 위한 환자 중심 접근 방식을 지원하는 모바일 건강 애플리케이션 | npj Digital Medicine
• "디지털 건강 성공은 제공자의 적응 및 통합에 달려 있습니다" 독점 통찰력 - Dr. Urvashi Prasad - Elets eHealth
• 비만은 생활 습관 문제가 아닌 만성 질환으로 치료해야 하는 이유 - The Globe and Mail
• 2050년까지 전 세계 성인의 50% 이상이 비만 또는 과체중이 될 것으로 예측 - Irish Star

Mid-Level Prescribers and Telehealth: Transforming Patient Care Post-COVID

The Evolving Landscape of Patient Care: Mid-level Prescribers, Telehealth, and Digital Health Applications

In the wake of the COVID-19 pandemic, the healthcare industry has experienced a seismic shift, transforming how care is delivered and received. From the increased autonomy of mid-level prescribers to the sustained use of telehealth and the rise of digital health applications, these changes are reshaping patient access to care. This blog post delves into the evolving roles of nurse practitioners (NPs) and physician assistants (PAs), the enduring impact of telehealth, and the potential of digital health tools like the PreventiPlaque application, while also addressing the broader context of healthcare innovations and the pressing issue of obesity.

The Rise of Mid-level Prescribers

One of the most notable shifts in recent years is the expanded role of mid-level prescribers. Nurse practitioners and physician assistants have seen a significant increase in their ability to prescribe and manage patient care. This change has been driven by relaxed state laws and a growing demand for healthcare services. According to the Bureau of Labor Statistics, NP and PA roles are projected to grow by 30% to 40% over the next decade. Pharmacy claims data further indicate that prescriptions by NPs and PAs have risen from one-in-four to one-in-three since 2020.

This increased autonomy has allowed NPs and PAs to make substantial contributions across various therapeutic areas. For example, prescriptions by these mid-level prescribers have seen notable rises in mental health (56% of prescriptions), antidiabetics (35%), and anti-obesity drugs (41%). However, their involvement remains lower in specialized fields such as multiple sclerosis and oncology. This trend underscores the importance of recognizing the growing influence of NPs and PAs in the healthcare system and tailoring engagement strategies to support their expanding roles.

The Enduring Impact of Telehealth

The pandemic also catalyzed the widespread adoption of telehealth, which has since become a crucial mode of healthcare delivery. Telehealth visits surged from 0.5% of non-hospital medical visits pre-pandemic to 7% in 2020, stabilizing at around 5% in subsequent years. This lasting shift reflects a preference for the convenience and safety of remote consultations among both patients and providers.

Telehealth's sustained use highlights the need for healthcare manufacturers and providers to integrate and optimize telehealth platforms. By doing so, they can enhance patient access, streamline care delivery, and ensure continuity of care, especially in underserved and remote areas.

Empowering Patients with Digital Health Applications

In addition to telehealth, digital health applications are playing an increasingly vital role in patient-centered care. The PreventiPlaque application is a prime example of how technology can empower patients to manage chronic conditions, particularly cardiovascular diseases. Cardiovascular disease remains the leading cause of mortality worldwide, and effective management of risk factors such as hypertension, dyslipidemia, and diabetes is crucial.

The PreventiPlaque app allows patients to view up-to-date ultrasound images of their carotid plaques, track their physical activity, diet, medication adherence, and smoking habits. By setting daily goals in consultation with their clinicians and receiving interactive feedback, patients are incentivized to adopt healthier lifestyle habits. A clinical trial conducted in Germany involving 240 patients with atherosclerotic cardiovascular disease demonstrated that the app led to improvements in patients' cardiovascular risk profiles.

Broader Healthcare Innovations and Challenges

The healthcare sector has also seen significant financial investments, government initiatives, and technological advancements aimed at fostering innovation. For instance, HealthPresso secured $1 million in pre-Series A funding to fuel its expansion efforts, and Amazon finalized a $3.9 billion deal to acquire a primary-care clinic operator. These developments underscore the importance of financial investments and government support in driving healthcare innovation.

However, the sector also faces challenges, such as the need to address the obesity crisis. A recent report published in The Lancet forecasts a significant rise in global obesity rates, predicting that over half of adults and a third of children will be overweight or obese by 2050. This alarming trend highlights the urgent need for action to combat obesity, which should be recognized and treated as a chronic disease rather than a lifestyle issue. Understanding the multifaceted causes of obesity and implementing comprehensive diagnostic and treatment strategies are essential to mitigate its health and economic impacts.

Conclusion

The evolving landscape of patient care, marked by the increased roles of mid-level prescribers, the sustained use of telehealth, and the rise of digital health applications, presents both opportunities and challenges. By leveraging the growing influence of NPs and PAs, integrating telehealth solutions, and embracing digital health tools like PreventiPlaque, the healthcare industry can enhance patient access and outcomes. Additionally, addressing pressing issues such as the obesity crisis through a nuanced and comprehensive approach is crucial for improving global health. As the healthcare sector continues to innovate and adapt, these developments will play a pivotal role in shaping the future of patient care.

References:

• Mid-level Prescribers, Telehealth, and Digital Health Applications in Patient Access to Care - IQVIA
• A mobile health application that supports a patient centered approach to cardiovascular risk management | npj Digital Medicine
• "Digital Health Success Hinges on Provider Adaptation and Integration" Exclusive Insights by Dr. Urvashi Prasad - Elets eHealth
• Why obesity needs to be treated as a chronic disease, not a lifestyle issue - The Globe and Mail
• Over 50% of adults worldwide predicted to be obese or overweight by 2050 - Irish Star